Construite sur l'ancienne voie ferrée de la Pontiac Pacific Junction Rail Way (PPJ), la piste cyclable du Cycloparc PPJ part de quelques kilomètres de Quyon pour se rendre jusqu'à la frontière de l'Ontario sur l'île aux allumettes. Sur 92 km, vous découvrirez des paysages très diversifiés comme des plaines agricoles, des forêts de feuillus, de très belles zones marécageuses tout en serpentant entre les premiers contreforts des Laurentides et la rivière des Outaouais. La piste est bien entretenue, le revêtement en poussière de roche est roulant d'autant plus que les pentes du parcours n'excèdent pas 4 %. On y trouve de nombreuses aires de repos bien aménagées avec des tables de pique-nique, des bancs, des toilettes, poubelles et des portes-vélos. Une signalisation à chaque croisement de pistes ou de route vous donne la distance vers le prochain village, le nom du chemin, le tout complété par des bornes kilométriques.

Les paysages sont beaux et sans cesse changeants, la piste agréable et facilement accessible à toute la famille. Ce qui est remarquable, c'est que la piste traverse quatre grands villages, Shawville, Campbell's Bay, Fort-Coulonge, Waltham séparés chacun par une distance à peu près égale. Chaque village traversé se distingue par son histoire et son architecture à chaque fois très différente. Il est rare de trouver une piste cyclable qui en 92 km peut offrir une telle diversité dans les paysages, les écosystèmes et les villages traversés. Pour ceux qui veulent prendre le temps de découvrir villages et paysages, il y a matière à émerveillement.

Description de la piste cyclable du Cycloparc PPJ

Wyman (Quyon) à Shawville, 17.5 km

En commençant votre périple à Wyman, vous allez découvrir une région de grandes cultures. Jusqu'à Shawville ( 17, 5 km), vous longerez des champs de céréales, des prairies, des pâturages aux couleurs changeantes selon les saisons. La piste est souvent ombragée et même en été, y rouler est agréable. Vous verrez encore quelques vieilles maisons de fermes qui mériteraient d'être rénovées et sauvées, derniers témoignages de la vie des premiers colons. 

Shawville à Campbell's Bay, 18 km

Shawville est un village magnifique avec de belles maisons de briques avec une architecture unique au Québec. On y trouve de nombreux commerces, un grand hôpital et la rue principale a un charme certain. Tous les ans, lors de la fête du Travail, s'y tient une importante fête foraine et agricole. Un petit musée est situé dans une ancienne gare dePPJ

Entre Shawville et Campbell's Bay (18 km), on traverse de magnifiques vallées boisées avec quelques fermes isolées de-ci de-là. On traverse également un très beau marais. Cheminer dans ses magnifiques forêts de feuillus multicolores en automne est un véritable bonheur. La palette de couleur y est d'une richesse incomparable allant des jaunes éclatants aux rouges les plus intenses en passant par toute une gamme d'oranges fluo. Un peu avant Campbell's Bay, on arrive dans une zone de pâturage et de prairies.

Campbell's Bay le Val à l'âne 6 km

Campbell's Bay, est un charmant village avec une rue principale jolie et originale où il n'y a des maisons que d'un coté de la rue. Le tribunal ravira les amateurs d'architecture. On y trouve quelques commerces, banque, épicerie, magasin général, dentistes... Le village s'étire le long de la rivière des Outaouais et offre des paysages magnifiques. La rivière est bordée dans le lointain de falaises, parsemée d.îles et sur l'autre berge on peut apercevoir le village de l’île du Grand Calumet.
À partir d'ici, la rivière des Outaouais accompagnera la piste cyclable jusqu'à son terme même si on ne la voit que rarement.
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Le Val à l'âne

La résidence de tourisme du Val à l'âne est située dans la plaine de Vinton, à proximité de piste cyclable et au bord de la rivière des Outaouais. C'est le lieu idéal pour faire une halte lors de la découverte de la piste cyclable. Vous serez logé dans une résidence de tourisme trois soleil, tout équipée et confortable pour 4 personnes. L'endroit est beau, calme et paisible et situé sur le bord de la rivière des Outaouais. Le Val à l'âne est situé à peu près au milieu de la piste cyclable. C'est le lieu de départ idéal pour partir découvrir la piste Cyclable du Cycloparc PPJ.

Val à l'âne et Fort-Coulonge 14 km

Entre le Val à l'âne et Fort-Coulonge, après avoir quitté la rivière et traversé un marais, vous traverserez des zones de prairies et de pâturages dans la plaine de Vinton. Vous y trouverez beaucoup de framboisiers et de jolis paysages. Ensuite, vous rentrerez dans les bois jusqu'à Fort-Coulonge en longeant la rivière des Outaouais qui sera discrète, mais toute proche.

Fort-Coulonge a un riche passé. Poste de traite depuis les débuts de la Nouvelle-France, le village a connu une grande prospérité à l'époque de la drave. On y trouve quelques grandes et majestueuses maisons de Pierres derniers vestiges de la splendeur d'antan du village. Il y a un tous les services et un service d'urgence ouvert 24 h/24 h. Un rodéo important s'y déroule tous les ans fin juin. En quittant Fort-Coulonge, vous pourrez faire un petit détour pour découvrir le plus long pont couvert du Québec.
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Fort-coulonge Waltham 18 km

Le prochain village est Waltham . À la sortie de Fort-Coulonge, la piste traverse la rivière Coulonge et rentre dans Davidson, un charmant petit village qui s'étire le long de la rivière des Outaouais. À partir d'ici, la rivière s'élargit pour devenir un vaste plan d'eau appelé le lac Coulonge.  La piste cyclable se retrouve ensuite coincée entre les Laurentides et la rivière des Outaouais et la suit des très près jusqu'à Waltham.

Waltham est un petit village qui était le terminus du chemin de fer qui a été remplacé par la piste cyclable.

Waltham, L'île-aux- allumettes, Pembroke 20 km

La piste cyclable a été prolongée jusqu'à la frontière de l'Ontario (20 km). Elle suit la route 148 au début sur quelques kilomètres sur l'île aux allumettes puis elle suit un petit chemin qui la mène jusqu'au Pont de l'île Morison, à la frontière de l'Ontario. Cette partie de la piste a été construite récemment et n'est pas aussi roulante que la partie située sur l'ancienne piste de chemin de fer. La ville de Pembroke est toute proche.

L'histoire du Cycloparc PPJ :

La construction de la ligne de chemin de fer entre Ottawa à Waltham fut terminée en 1887. Elle aurait dû continuer vers l'Ouest, traversant l’île-aux-allumettes vers le Pacifique, mais elle ne fût jamais achevée. L.arrivée du chemin de fer marqua la fin de la navigation des magnifiques bateaux à vapeur sur la rivière des Outaouais et le déclin de villes autrefois magnifique comme Portage-du-Fort.  Les villes situées le long de la voie de chemin de fer devinrent prospères. On peut encore voir un des anciens bâtiments de gare à Shawville dans lequel a été aménagé le musée du Pontiac. Les gares étaient à peu de chose près identiques et comprenaient une salle d'attente, le bureau du chef de gare et le local des messageries.

Il y avait deux trains de voyageurs par jour. Le trajet de Waltham à Ottawa prenait 2 heures et 40 minutes. Le déclin de la ligne commença dans les années 40 lorsqu'un seul train par jour assura le service pour les marchandises et les voyageurs. La ligne fut arrêtée en 1959.
Les rails furent enlevés et l'ancienne voie de chemin de fer fut transformée en piste cyclable.
Pour la petite histoire, le webmestre de ce site trouva son nom, le Cycloparc PPJ.
 

La signalisation

Bord de la piste à Campbell's Bay

Un important déficit de promotion explique que la piste a perdu une grande partie de sa fréquentation ses dernières années malgré sa beauté.
Vous pourrez donc pédaler en toute quiétude... Comme dit le slogan touristique, le Pontiac, un secret bien préservé...

Au Val à l'âne, nous connaissons la piste par coeur, ses services, ses attraits et nous pourrons vous conseiller pour vos sorties.

Pour réserver au Val à l'âne : 819 648 2697

  Pour télécharger la carte cyclotouristique du PPJ :
- Moitié Ouest : De Wyman (près de Quyon à Vinton en passant par Shawville et Campbell's Bay
- Moitié Est : De Fort-Coulonge à l'Ontario en passant par Waltham, l'île-aux-allumettes.

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